Un calo del consumo di droghe stimolanti, ma alcuni aumenti nel consumo di cannabis e sostanze lecite sono tra i risultati presentati oggi in un nuovo rapporto dell’OEDT “L’impatto del COVID-19 sui modelli di consumo di droga e sui danni correlati alla droga in Europa“. Il rapporto descrive come le misure nazionali di confinamento e il perturbato mercato della droga di strada abbiano ridotto sia le opportunità di uso di droghe all’interno degli ambienti sociali sia la disponibilità di alcune sostanze. Ma suggerisce anche un aumento dell’uso di alcol e medicinali soggetti a prescrizione, in alcuni gruppi, come mezzo per sconfiggere l’ansia e la depressione durante il blocco.
Il rapporto è il secondo di una serie di briefing derivanti da uno studio “trendspotter” dell’OEDT, avviato ad aprile per esplorare l’impatto del COVID-19 sulla situazione della droga e le risposte ad esso. I risultati pubblicati derivano dalla seconda ondata di indagini, che si è concentrata sui modelli di consumo di droga e sui danni correlati alla droga durante i primi tre mesi della pandemia. L’analisi si basa su una serie di fonti, tra cui: sondaggi di esperti, consultazioni virtuali con professionisti e ONG e una recente “European Web Survey on Drugs: COVID-19” (EWSD-COVID), che ha ricevuto oltre 10.000 risposte.
Le risposte al sondaggio di persone che fanno uso di droghe e le prove di esperti nazionali indicano che gli stimolanti associati alla vita notturna (principalmente cocaina e MDMA) hanno visto la più netta riduzione del consumo durante questo periodo. Ciò è in gran parte dovuto alla chiusura dell’economia notturna e all’ordine di “restare a casa” (piuttosto che a fattori di mercato). Sono stati segnalati alcuni casi di socializzazione fisica sostituita da “feste in streaming“, in cui le persone fanno uso di droghe a casa, ascoltano musica e incontrano amici online. Tuttavia, si dice che i rave illegali abbiano avuto luogo in diversi paesi.
Per la cannabis, il quadro è misto, con dati che suggeriscono che gli utenti occasionali potrebbero aver interrotto o ridotto il loro uso durante il blocco, mentre gli utenti frequenti potrebbero aver fatto scorta e consumato di più. La carenza di eroina in alcune località potrebbe aver contribuito a un calo dell’uso di questo farmaco e potenzialmente comportato un aumento della domanda di trattamenti sostitutivi con oppioidi, nonché nell’uso di sostanze sostitutive. Mentre la maggior parte degli intervistati nell’EWSD-COVID ha riferito un uso stabile o ridotto di droghe, un quarto ha riferito un aumento dell’uso, spesso a causa della noia e dell’ansia.
Bere alcol da solo, e in quantità maggiori, è segnalato da alcuni intervistati di gruppi di utenti, così come l’aumento dell’uso di medicinali soggetti a prescrizione (ad es. Benzodiazepine). Tra i consumatori di droghe ad alto rischio, le motivazioni per questo includono la gestione della depressione e dei sintomi di astinenza.
Un sondaggio condotto su 15 medici responsabili delle emergenze ospedaliere ha indicato un aumento delle presentazioni acute correlate alla droga a causa di problemi di salute mentale e danni violenti, ma una riduzione delle emergenze ospedaliere legate alla droga. Un’area in cui non ci sono quasi prove fino ad oggi, è il livello di infezione da COVID-19 e relativi problemi di salute tra le persone che fanno uso di droghe.
Il rapporto afferma che: “Sebbene siano indubbiamente emersi cambiamenti nei modelli di consumo di droga e nuovi danni, con l’allentamento delle misure di blocco e il ritorno a una nuova realtà sociale nell’ambito di COVID-19, rimane incerto se i cambiamenti identificati rimarranno. Ci vorranno tempo e ulteriori indagini per accertare le implicazioni a lungo termine e durature delle misure pandemiche e risultanti sulle popolazioni che fanno uso di droghe “.